Un nouveau matériau à haute performance pour convertir la chaleur en électricité

Une équipe de chercheurs a développé un matériau thermoélectrique présenté comme le plus efficace au monde pour convertir la chaleur gaspillée en électricité, une avancée qui ouvre une nouvelle perspective dans le domaine de l’énergie renouvelable.

Le nouveau matériau développé par des chercheurs de l’Université de Northwestern (Evanston, Etats-Unis), présenté mercredi 19 septembre 2012 dans la revue britannique Nature, devrait ainsi permettre de convertir de 15 à 20% de la chaleur résiduelle en électricité utile.
Les domaines d’application possibles incluent l’industrie automobile ou les industries lourdes (raffineries, centrales au charbon et au gaz).

Dans un commentaire également publié dans Nature, Tom Nilges, chimiste à l’Université technique de Munich (Allemagne), a qualifié ces travaux de "bond de géant pour la thermoélectricité".

(Extrait d’une dépêche AFP du 21/09/2012)